قرر الكابتن خالد جلال، المدير الفني للنادي الإسماعيلي، تصعيد الثنائي الواعد مهند عبد العاطي وعبد الرحمن عبد الفتاح للمشاركة في تدريبات الفريق الأول بصفة مستمرة، وذلك بعد المستوى الفني والبدني المبهر الذي قدمه اللاعبان خلال المباراة الودية الأخيرة التي شهدت فوز فريق الشباب مواليد 2005 على الفريق الأول بنتيجة 2-1.

وجاء قرار التصعيد بمباركة المدير الرياضي الكابتن حسني عبد ربه، الذي أثنى على رؤية الكابتن طارق جمال، المدير الفني لفريق 2005، ومساعده الكابتن سيد إبراهيم في تجهيز هذه المواهب، معتبراً أن مهند عبد العاطي وعبد الرحمن عبد الفتاح يمثلان ذخيرة حية لمستقبل “الدراويش” في ظل أزمة إيقاف القيد الدولية المرتبطة بقضية حمدي النقاز.

ويسعى الكابتن خالد جلال من خلال هذه الخطوة إلى ضخ دماء جديدة في عروق الفريق الأول قبل مواجهة طلائع الجيش المرتقبة، مستفيداً من حالة التوهج التي يعيشها قطاع الناشئين تحت رئاسة الكابتن خالد القماش ونائبه الكابتن أيمن خليل، واللذين يعملان بالتنسيق مع اللجنة المعينة برئاسة الأستاذ محمد رائف لتوفير أفضل العناصر الشابة لسد الثغرات الفنية.

ولاقى قرار تصعيد مهند وعبد الرحمن ترحيباً كبيراً من جماهير الإسماعيلية، التي ترى في أبناء النادي طوق النجاة الحقيقي للهروب من قاع الجدول، خاصة بعد نفي الكابتن علي غيط لشائعات الدمج وتأكيده على استقلالية الكيان، مما يمنح هؤلاء الشباب فرصة تاريخية لإثبات جدارتهم بقميص النادي العريق بجانب الكبار مثل القائد محمد عمار والبوركينابي إيريك تراوري.